社会经济飞速发展的同时，水资源的污染也日趋严重。城市自来水厂落后的净化工艺及自来水管网进一步带来的二次污染，已经在严重威胁着人们的生命健康。随着当今人们健康意识的提高以及人们收入水平的增长，改善生活用水的水质成了非常迫切的需要。根据我国供水的现实状况，最为有效的办法是在用水（家庭）管网末端加装一个过滤净化装置。目前，我国绝大部分城市生活用水的水质状况较差，并且污染在逐步加剧。因此，净水器作为净化生活用水的一种产品，有着非常广阔的市场前景，其市场潜量巨大。

二、目前我国城市自来水的现状
　 水源污染日趋严重，使得自来水水质不断下降。据国际卫生组织报道，自来水中含有害有物己达756种，其中20种确认致癌，24种可疑致癌，18种助癌促癌，47种致突变物，而且这些有机物采用传统的净水设备和工艺是无法有效除去的。氯作为自来水传统工艺中的主要杀菌剂正成为水的新污染源。其危害主要为：氯有强氧化性，它会破坏食物中的营养物质，并阻碍人体内平衡；氯与水中的酚类反应生氯酚，它有强烈的腥臭味；氯与水中有机物反应生成三卤甲烷和三卤乙酸等致癌物，这些物质属于致癌、致突、致畸的“三致”性质。 自来水经过漫长的管道送至用户，特别是屋顶水箱，存在着严重“二次污染”，这已是众所周知。我国科学家研究发现，高层住 水箱中有97种藻类生长繁殖，对居民饮水造成污染，有15%的自来水超过国家饮水标准；浙江省卫生防疫站对宁波市民用水的检测结果表明，高层水箱二次供水水质色度合格率仅为8.3%，细菌总数合格率仅为58.3%。
　 把水煮沸可以杀死水中的微生物，是古代人们解决生物污染的良策，但在今天，把自来水煮沸喝并不代表安全。 煮沸无法去除重金属、砷化物、氰化物、亚硝酸盐、有机污染物（家药、杀虫剂、除虫剂、合洗涤剂）等有害物质； 水煮开能使大多数挥发性有机物（如三卤甲烷）挥发除去，但如三卤乙酸致突变性有机物不能除去；用铝或铁器煮水时，水中的亚硝酸氨（一种强烈致癌特质）会明显增加；水烧开后，水中含氧量急剧下降，不利于人体新陈代谢；生水的中六环水较多，六环水与人体细胞最具亲和力，也最有利于健康，而开水因受热大量失去六环水结构，相比而言，较难为人体所吸收。
　 人类有80%的疾病是与饮水有关。对我们威胁最大的就是水中的有害物质在体内的积累。人的身体是最高级最精密的过滤装置，把除害的任务都交给肝、肾、脾，那么它也许会因负担太重而累倒。

三、 净水器的发展
　 自来水的水质现状促进了净水器的诞生，在90年代初期，净水器就已经出现，但限于各地的水质情况和当时的消费观念、经济状况以及市场宣传等多方面的因素，净水器一直没有得到快速的发展。现在，随着桶装水的普及，人们的用水观念已发生了极大的转变，加上事实上自来水水质状况的日益恶化，已经形成了广泛的市场需求。目前从技术上，净水器有微孔过滤、超滤、反渗透技术这三大类，品种形式也有管道式，壁挂式，仓储式等多种，有适应于学校、工厂、酒店、医院、办公场所等团体生活用水处理的净水器，有微电脑控制的全自动运行的家庭RO纯净水机，品种、外观、形式多种多样，解决人们饮水及生活用水的广泛需求。在北京、上海、广州等一些大城市，净水器正快速走进大众家庭。

四、西方发达国家净水机使用现状
　 因为世界性的水污染，多数发达国家政府告诫国民：严禁生饮自来水。目前很多国家都在推广净水系统及净水机。净水器采用微滤、超滤和反渗透技术的有效结合，纯物理过滤，无副作用，彻底解决家庭生活用水的担忧。现在，美国家用净水机的销售额每年达30多亿美元，而日本则年产家用净水机240万台，两国的家用净水机的普及率都已达70%以上。